宣纸雪白，精裱七层，徐徐展开，墨香混着淡淡檀香沁人心脾，精湛工整如印刷的字体映入朱平安的眼帘：

        朕顺天命继皇帝位，统八荒而御万极，牧亿兆之民，大庇天下，必使之以咸有生之地，复有养之业，而后方尽奉天牧民之任，为无愧焉。

        夫安民必以其有耕之地，蚕桑之地，食有粮，穿有衣，方可使其无冻馁之患。此外，壤以安境无患，无贼无盗无寇，无刀兵之害，方可免除颠沛流离之苦。

        夫无民耕则何以食？无蚕桑何以衣？无安境何以生？斯三者亦为朕之所念而忧者也。然今日，耕地所存者寡而食者众；蚕桑所养着寡而穿者众，国境安着少而乱者众！夫水患之灾，层出不穷，大旱亦不少见，境内匪盗不绝，北之蛮夷扰边，夫东南之地倭寇侵扰日渐繁复，北起山东，南连福建复至交趾，劫掠不断，倭患日渐炽盛。

        哀民生之多艰，叹社稷之所忧。朕固非旷世之主，上无以参天化机，下不得安邦治国，夙兴夜寐。时至今日，唯有权变，觅良策，安邦治国。民有田有衣四海升平，焉无顺乎道而归乎化之理？

        朕非寡昧，子诸贡士，明于理，晓时务，博览群书所期资我者，恩科此日朕侯久矣。汝等尽可直陈所见所知，陈之于卷，朕亲御览，勿惮勿隐。

        全文共四百余字，这便是本次殿试考题的全部内容了。

        朱平安微微揉了揉脑门，昨天状元楼壮行宴和彻夜未眠，实在太过消耗精力了，刚开始进西苑时精神稍振，拜见嘉靖帝时精神似乎便已经透支完了，此刻脑门突突的跳，脑袋一阵一阵的疲累眩晕感。

        朱平安揉了揉脑门，闭目养神片刻，再次将试题看了一遍。

        嘉靖帝的这篇试题，翻译过来就是这样的：