越往南,天气也逐渐炎热起来。夜半一场急雨后,非但不见凉爽,反倒更添几分湿哒哒的燥意，里衣也贴在身上,在床上翻了七八个身后,云倚风终于放弃睡觉的念头，半撑着坐起来一看,不出意外，身侧又是空的。

季燕然正坐在屋顶，看着远处漆黑的天。这一晚没有星星，只有客栈檐下的两串灯笼，摇摇晃晃照着院中寂静花草。

身后传来脚步声，他没有回头。不多时,便有一双手臂轻轻圈过腰,小声问：“又喝酒了？”

“半坛朝雪。”季燕然握住他的手，哄道，“还要一阵子才会天亮,再去睡会吧。”

“房间里太闷。”云倚风坐在他身边,“傍晚时,风雨门送来了一封信函，我本打算让你好好睡一觉,明早再说的。”

季燕然眉间一动：“凌飞的事？”

“有人在滇花城郊看到了赤霄。”云倚风看着他，“那条路是去腊木林的方向。”

野马部族销声匿迹已有数年，而在数年前,鹧鸪的老巢就建在深山腊木林中，古树高茂，瘴气重重，蛇虫鼠蚁蜿蜒而行，甚至连一朵花、一棵草，都极有可能是夺命剧毒。

“能探得他的行踪，就算好消息。”季燕然道，“腊木林，当年卢将军便是冒着瘴毒之险，多番深入此地，用了足足三个月的时间，方才终于说服鹧鸪，使他不再与大梁为敌。”

“这回，说不定我们也能说服江大哥呢。”云倚风笑笑，“别担心。”

季燕然揽过他的肩膀：“我与凌飞十八岁时便认识了，一场秋日围猎会，参与的都是世家子弟。”

现在仔细想想，负责整个流程的官员，恰是那位王东王大人，所以围猎的顺序、酒宴的座次……是预谋吗，或许吧。但即便如此，他仍愿相信在青溪猎苑的那段初识时光，所有彻夜长谈的夜晚，笑是真的，少年意气是真的，一见如故是真的，千杯难醉也是真的。

“这么多年，江大哥若真心想杀你、想杀皇上，应当能找到不少机会。”云倚风道，“在面对那群江湖人时，他尚且不忍下手，又如何会帮着谢含烟，将天下搅出一片腥风血雨来。”再是亲生母亲、再有救命之恩，也不足以将一个人变成魔，更何况，在王城还有老太妃，正在乐呵呵地等着干儿子回家。

季燕然胡乱抹了一把脸，眼底血丝通红：“我就不该让他离开王城。”

云倚风没再讲道理，只伸手将他抱进怀里，有一下没一下地轻拍着脊背。

夜风无声拂过面颊，草叶沙沙。

……

玉丽城外，便是深山茂林。边境地带向来鱼龙混杂，集市也不像中原那般秩序井然，而是闹哄哄挤成一团。赌石客围做一圈，高声嚷嚷着，遇到好货时，更是嗓子扯破天，吵得临近几个小摊的老板头都大了，纷纷躲到一边阴凉处。

一刀切出绝世好水头，那癞痢头的瘦猴高兴得摇头晃脑，险些喜癫过去，刚打算揣着宝贝回家，肩膀却被人拍了一下：“卖我。”

“卖？买得起吗你？”瘦猴一双眼珠子滴溜溜直转，见对方打扮朴素，一张面具将脸遮去大半，模样都辨不清，刚打算嘲讽两句，几张金叶子却已被递到眼前：“够吗？”