到了下午酉时，郑县令让人击鼓三声后，开始点香。

书吏点完香后，在考场里喊道：“炷香已点，燃尽时收卷，望诸生尽快答卷、封名！”

考生们听罢，很是紧张，有两个胆小又还没写完卷子的考生直接晕了过去。

县兵们急忙跑去通知郑县令。

郑县令听得摇头：“就这点定力，以后做了父母官焉能扛得住事儿？记上名字，叉出去吧。”

“是。”县兵们领命而去，把晕倒的两名考生叉出号房，放在礼房的一间屋子里，等龙门开后，再扔出去。

衙门用的炷香很短，不过一刻钟就烧完了。

咚咚~咚咚~咚！

鼓声再次响起，没了开考时的激昂，是一阵阵沉闷而缓慢的鼓乐声。

鼓声响起之时，许县令、方县丞、马教谕带着书吏们开始一排排的收卷子。

所有卷子皆是由考生自己封名，阅卷定了名次后，再由县令、县丞、监考教谕一起撕封打开，严防舞弊。

又忙活小半个时辰后，才把所有卷子收完。

考生们看着自己的卷子被收走，像是魂被收走了一般，忐忑不安。

方县丞冲着考生们高呼：“第一场试毕，诸生随县兵离场，明天辰时开龙门复试！”

考生们便跟着县兵离开考棚，等出了龙门之时，外面的天色已经暗下来。

龙门外，依然人声鼎沸，皆是来接考生的家人或仆人。

顾大山他们是第一次送考，很是紧张，早上把顾锦安五人送进考场后，去罗家镖局待着，酉时之前又坐着骡车赶来，一直等到现在。

“安哥儿，安哥儿他们出来了。”泽子的眼力好，一眼就看见顾锦安。

顾大山跟几家男人听罢，急忙跑过来，看见自家儿子后，第一个问题都是：“考得如何？”

顾锦安看着顾大山笑道：“挺好的。”笑容轻松，显然考得不错。

戚康明也是一脸轻松，看来考的也不差。

顾庆粮、顾庆田两个就是来考着看看的，顾大木兄弟都不问他们，是他们考得咋样都行。

顾德兴就不太确定了，看看顾大富，又看看顾大贵，道：“爹，二叔，我不知道能不能考上。”

顾大富安慰他：“没事，考不上也不打紧。”

顾大贵也笑道：“对，兴哥儿莫怕，这回考不上咱们下回再考。”

“我呸！你咋说话的，不会说吉利话就闭嘴，什么考不上，我这都把全县的道观、山神庙、土地庙拜遍了，兴哥儿能考不上？”陈氏是早就等不及做秀才婶娘，最恨别人说顾德兴考不上。

顾大贵被骂了，赶忙道：“行行行，我错了，别骂了，咱们赶紧回家吧，要不城门就关了。”

几家人听罢，急忙招呼顾锦安他们骡车，向着庆福镇大丰村奔去。

原本是可以住在县城里的，但顾锦安他们说，还是住在家里踏实点，心不慌，且家里有骡车，跑得快，来回一趟用不了多少时间。

……

顾锦安几人回了家，第二天又继续去县城考复试。

复试是第二场，试题比第一场要难上不少，而第三场是再复，试题要更难。