“老二啊？”门外有老人声音问，“这是怎么了？”

傅二爷的声音回说：“是个意外，方才老大性子急了，教训我们两个弟弟时，踢翻了火炉子。您看在今天这日子口……”

随着傅二爷的叹息，交谈声渐远了。

二爷是信佛的，不打妄语，但在今夜扯了弥天的大谎，也是为保全苏磬的性命。他到楼下亲自查看大哥，是还能喘气，但皮焦、面容模糊，早不是个人的模样了。

他在慌乱的弟弟们面前，故作冷静地吩咐下人把傅大爷送去医院抢救。

戏也不必唱了，名角都去卸了妆。

聚在这里的傅家亲戚都是傅侗文安排轿车和黄包车一辆辆送来的，要等着傅二爷安排车送回公馆。二爷监看着戏池子，“侗善”、“侗善”，四面八方在叫他。名角惶恐，想和他攀谈；近亲担忧楼上老夫人，想和他细聊；远亲惧怕，想询问何时能离开。

傅二爷八面玲珑，方面都照顾周到。傅二爷的小厮也喊喊叫叫的，平日里二房最静，今日里难得威风气一回，对余下的小厮、丫鬟是发号施令的姿态。

“对了，给那几个角的赏银要送到，免得他们因怨，生出口舌是非来。”

傅二爷交代完，撩长袍，上楼。

傅二爷突逢今夜变故，心中惘然。

苏磬哪里来的勇气，给了大哥致命一击？她喊的那句话，傅二爷没听清，但他知道在胭脂巷时，傅侗文对苏磬很是照顾，却没料到苏磬竟会是个知恩图报的人……

傅二爷敛了心思，站定在包房外。

楼上楼下都静了，傅侗文的人在守着这里。

为首的男人给傅二爷推开半扇门。

此时屋内，苏磬正倚在太师椅里，老夫人已被扶上烟榻。傅侗文心痛缓和了，站在太师椅旁和沈奚低声交谈着，他瞧见傅二爷，轻声道：“二哥，今夜要多谢你。”

傅二爷摇头，苦笑着，又是那句口头禅：“自家兄弟，不必说这些。”

“苏磬伤在手，还有这两日你不要让她情绪受到刺激，”沈奚道，“毕竟头部受过重击。”

“好，我记下了。”

沈奚再道：“手要快送去医治，西医中医都好，头部的话，明日带来医院找我。”

傅二爷应了，要扶苏磬。

他的手刚触碰到苏磬的手腕，苏磬像突然从噩梦里惊醒了一般，骤然落泪，哭着攀上傅二爷的肩，呜咽着把哭声都埋在傅二爷的肩头。

烟榻上的老夫人受了苏磬哭声的刺激，也挣扎着攀住矮桌：“我要和你好好清算……”

傅二爷搂着苏磬，对傅侗文点头后，带苏磬向外走。

“你回来！傅二……”

老夫人泪眼模糊，大喊着，毫无作用，她只能发泄地反反复复地用拳头捶打着烟榻，她知道，没法子了，再没法子管住谁了。

很快，里外只剩下傅侗文的人，连伺候老夫人的丫鬟也是。

两个丫鬟候在门口，随时等傅侗文吩咐。

在窗外的大雨声里，在静得骇人的戏园包房里，在昏暗的壁灯和燃烧着的香炉旁，在一缕缕白烟之中，傅侗文母亲披散着白发，在有节奏地一下下捶着烟榻，像在讨债的凶神恶煞……这画面，太过阴森可怖。