“可不是！要是真的只是让孩子们去求仙药，为何要用连坐这种酷法！谁家有孩子不上交……便要连着邻里一起杀头，你当我们都是傻子吗？！”

        “镇国公主！”那瘸了腿的退伍男子望着负手而立一身银甲的白卿言，睁大眼，他认出白卿言来，眼眶陡然一热。

        男子瘸着腿上前，拄着拐杖单膝跪地：“镇国公主，小民乃是宣嘉十六年南疆战场受伤退下来的晋卒，有幸见过镇国公主！这里……有许多孩子都是死去晋卒留下的一点骨血！小民曾见过镇国公主在军营之中教训晋兵，称……将士们是百姓赋税供养，是百姓的兵！小民虽然没有读过许多书，镇国公主的话却一直在小民心中记着！小民恳请镇国公主，看在这些孩童的父辈为国捐躯的份儿，饶过这些孩子吧！”

        “镇国公主？！”

        “镇国公白老将军的嫡长孙女？”

        “真的是镇国公府白家的人吗？”

        百姓们见带头带着他们抢孩子的男人跪下，七嘴八舌议论着，也都跟着跪下，争先恐后向白卿言表述……称自家孩子或叔伯或父亲或祖父为国死战之事。

        “镇国公主！求您和已故的镇国公白老将军一般，护住我们这些百姓的孩子吧吧！”有受过白威霆恩惠的老人家重重叩首，哭喊道。

        白卿言握着马鞭的手，几乎要将马鞭捏碎，心中情绪翻涌。

        她沉声，高声开口：“有我在，没人能从你们身边带走你们的孩子！都带着孩子回家去吧！”

        不等百姓们叩谢白卿言，刘宏再也忍不住高声道：“镇国公主！你要抗旨不遵吗？这些孩子……不论如何都是陛下圣旨要要的！我们身为臣子，怎么罔顾皇权君威？！这是对陛下大不敬！”