春日则令数十嫔妃，拥西施于前，自与伯-、奚斯并随于后，游于玩花池、采香径，五十步一亭，八十步一榭，逢亭便宴，遇榭便歌，四顾百花妍媚，夫差亲折其艳，插于西施之发曰：“子如日夜立于万葩丛下，孤不知花貌类子而子貌类于花耶？”伯-进曰：“以臣观之，西施之于花貌，又有甚焉！”

夫差大悦，取酒赏-，以其善观花貌也。明人高启有诗曰：徘徊驻马百花洲，日丽花妍玩未休，西子娇容今不在，教人赋罢枉凝眸。

明姚广孝先生《题百花洲诗》云：水艳接横塘，花发碍舟路。

波红映睛霞，沙白寒栖鹭。

缘汀鱼网集，隔渚菱角渡。

不见昔游人，风烟自朝暮。

夏则驾一叶轻舟，载几船箫鼓，与西施赏莲于香水溪。令嫔妃裸衣，采莲于溪内，西施与夫差抚掌而笑。既而西子酒酣，以手攀隔船之莲，忽溺于溪。夫差急令嫔妃援起，夫差亲自扶入舟中曰：“子之被溺，可谓落花随水欤！”西子再拜顿谢，夫差即令奚斯于香水溪内，方圆环数丈，皆砌白石，别引清泉。

每遇盛暑，令西子洁浴于泉内，其中泉水香馥不散，遂名曰“香水溪”。高启先生亦有诗云：粉痕凝水春溶溶，暖香流出铜沟宫。

月明曾照佳人浴，影与荷花相向红。

秋则携西子登灵严之山，处馆娃之宫，朝歌夜弦，宴赏不息。西子晨则照池而妆，夫差并于肩后，亲为撩发施妆。顾谓西子曰：“以子之妍，虽映水亦生辉媚。”西于又顿首谢恩。

高启先生又有诗云：曾闻鉴影照宫娃，玉手牵丝带露华。

今日空山僧自汲，一瓶寒供佛前花。

冬则隐于灵岩山西施洞，每遇霜朝雪夜，夫差与西施自着狐裘，令数十嫔御，引车寻梅，若遇崎岖险道，车迹不能所通之处，然后方返。高启先生也有诗云：梅雪争清腊正浓，吴王车出馆娃宫。

西施不惜芙蓉面，曾向灵岩冒朔风。

一年四季，夫差全不归理政事。或登临于台上，或宴赏于馆娃宫，弦歌不绝，乐而忘返。

及子胥报聘而归，则台榭俱成，国政皆荒。子胥忙入谏于姑苏台下。吴王全然不纳。子胥出而叹曰：“吴之末，如桀纣之世，安能不亡乎？”遂称疾不出。

当时，楚昭王自复国以来，礼贤下士，缮甲利兵，常欲报吴之仇，及闻夫差荒滢，遂与群臣商议东伐。叶公诸梁曰：“吴虽失政，有伍员在朝，未可轻图！王欲东征，必得天下第一等人，讲求治道，方可图大事！”王曰：“天下第一等人是谁？”诸梁曰：“东海孔仲尼，当世圣人也！闻人之乐而知人之德，见人之礼而知人之政，每讲学于洙泗之上，弟子从游者三千，身通六艺者七十余人。故昔鲁公略用于国，便还齐之侵田，可惜鲁君臣任贤无终，遂被齐人间出，去卫适宋，周游列国，当今诸侯，皆不能用，今闻去陈适晋，大王诚能以礼聘归楚国，授以大政，不待消恨，而王霸之业反手可得！”昭王然之。即具聘礼，遣人入晋以迎孔子。

忽阶下一人进曰：“孔某乃世之迂儒，所以列国拒而不纳，吾王何自轻而诣迂儒乎？”昭王视之，乃下大夫宋木字汝材也。