子胥就职谢恩！向前告曰：“臣固不才，荷众侯立为明辅，然臣闻舟无舵则翻覆，秤无权失轻重，若举臣为此职，臣则直言无隐，但在会之君臣，凡有喧哗不遵约束者，许臣奉法，臣则敢承此任；若不依臣，臣不敢当此任也！”哀公大悦！顾谓列国诸侯曰：“子胥之言诚是！”遂赐予胥宝剑一口，许子胥奉法直言，如有违者，先斩后奏。子胥谢恩，仗剑立于殿阶上，请诸侯出宝聚斗，然后定盟立誓。于是列国各出宝物，置于前席，以凭明辅辨别轻重：秦国温凉盏齐国夜明珠鲁国雌雄剑晋国水晶帘宋国水心镜郑国飞尘伞吴国珊瑚枕卫国镇风石燕国如意珠越国玛瑙盘曹国九曲珠滕国引风扇莒国照魔镜许国截虹剑薛国犀角带一十五国诸侯，各出宝聚斗于庭，独有蔡、陈、楚三国无宝，哀公问陈蔡何故违旨？陈哀公与蔡灵公欠身告曰：“敝邑邦微土薄，所以无宝应会，又恐违旨，只得空手来赴，望转奏天子，乞为赦宥。”哀公问：“明辅何以处之？”子胥进曰：“今日之会，虽曰斗宝，然陈、蔡国僻无得奇珍，令贡方物，使其奉职而已，何必宝物哉？”哀公默思良久，反诘伍员曰：“陈蔡国僻，无宝不足怪；楚乃千乘之国，地富民殷，何亦无宝？”子胥曰：“吾楚无以为宝，惟善以为宝。”哀公曰：“自武王灭邓以来，庄王继伯，东荡西除，虎噬荆襄，丧人家国，废人祭祀者，不计其数，兹固强暴有余，焉得为善？”子胥曰：“臣所谓楚以善为宝者，君君臣臣，父父子子，四民乐业，路不拾遗，教化大行，政令不忒，诚乃镇国之奇珍，安邦之大宝，岂得方寸珠玉所可比哉？”哀公本欲责楚国无宝，反被子胥理说一遍，哑口无言。

列国诸侯，见子胥宏词大辨，理服哀公，各心中暗喜，称羡有靠。哀公回颜，于是子胥令宰乌牛白马，祭罢天地，取其牲血，左手捧盘，右手仗剑上殿，告列侯曰：“凡在会者，务要君敬臣忠，父慈子孝，吊贺往来，各相亲睦，朝王奉贡，共辅周室，如有叛盟故违者，许列国共伐之。”诸侯各欠身歃血曰：“谨奉明辅之命，不敢故违。”子胥既与诸侯定盟，将誓书藏于金匮，具表差使入周朝见，然后诸侯就宴。

却说公孙后见子胥保定诸侯，密令两廊武士，候酒后杀出，生擒子胥，然后剿除列国。君臣酒方半酣，吴公子姬光误失威仪，哀公大怒！欲令左右擒下。子胥忙止曰：“物有常数，人有差错，昔者秦穆公不斩盗马之徒，庄王能容进蛭之善，姬光虽有失朝仪，还望宽宥！”哀公不从。公孙后弹动梆子，东西两廊，突出子满、子虎，即将姬光押出，似有劫挟诸侯之意。

子胥高声止曰：“秦兵不得动手！此乃诸侯会好之所，非埋伏兵机之处，汝等妄杀公子，莫非欺俺一十七镇人物无半计防身之铁乎？”子虎、子满惧伍员丰采，放回姬光。子胥即告列侯曰：“事毕酒阑，公等各请还国，不宜久淹外国。”