次日，诸侯皆上谢表，各赴本国而去。惟御弟周公旦、召公-，尚留在朝，以辅王室。武王谓周公曰：“镐京为天下之中，土乃帝王之居。”于是，命召公迁都于镐京。又曰：“当今海内清平，万民乐业，朕当以德治民，不事刀兵，命有司与朕归马于华山之阳，放牛于桃林之野。”令群臣不得言兵，群臣皆唯唯受命。

忽一日，武王有疾，群臣皆惧。召公问周公曰：“今陛下有疾，太子年幼，倘有不讳，为之奈何？”周公曰：“我祈天代王以免患！”周公乃筑坛于城南，亲自登坛，焚香拜告于太王、王季、文王之灵，愿以身代武王。祝罢，史官录周公所告之言，藏于金藤匮中。次日，武王病瘳，诸侯、太公望等闻之，皆来朝贺。武王命大排宴，以待诸侯。

周公问太公曰：“公奉天子之命以镇齐，五月而报，政何以速也？”太公曰：“吾治齐之政，简省繁文，从其便俗，故百姓易从，是以政成之速。”周公又问伯禽曰：“尔奉天子命以镇鲁，三年而后朝，政何其迟也！”伯禽曰：“臣治鲁之政，除鄙俗，使民尽淳良，故民难从，是以政成之迟。”周公叹曰：“后世齐国必强，鲁国必弱，而鲁终将北面事齐矣！”武王问：“何以知之？”周公曰：“政简故便民，而民易治，政繁故扰民，而民难理。是以知之。”后世果然齐强鲁弱，此周公有先见之识，所以为圣人也。后人有诗为证曰：昔人见识本非常，即政犹能达大纲。

传在春秋相并世，果然鲁弱与齐强。

宴罢，百官退朝，武王命诸侯各返本国。又越月，武王复有疾。不知武王性命如何，且看下回分解。