萧元启回视他良久，眸中起了狐疑之色，“表舅劝我回京，是真的关心我的前程，还是在金陵有什么事情想要利用我去办？”

墨淄侯并没有立即回答，反而一连冷笑了数声，“你当年就问过我东海打算如何得利，还记得我怎么回答的吗？”

萧元启不由咬紧了牙根，“你说我没有资格。”

“你现在依然没有。”墨淄侯语调如冰，毫不容情，“只不过比起当初，你总算是略有实力可以起步了。金陵新君登基，遍地都是机会，莫非你还真的打算就这么一直窝在边城，成为怀化将军麾下的一员？”

“我迟早要回京城，但不能这么无声无息地回去。”萧元启摇了摇头，神色笃定，“萧平旌临走时说，北境的动静不正常。你也说过他是天生的奇才，既然有此预判，肯定不会出错。京城里关心长林军动向的人可是不少，边关的波澜越大，我的机会便越多。在没有看清真正的事态之前，我暂时不会走。”

这番回答稍微超出了墨淄侯的事先预料，但他却没有生气，反倒微微笑了笑，“你现在的心思远比以前缜密，又能坚持自己的主意，这很好。希望下次金陵相会的时候，你已经有足够的资格当面问我……到底想要从你这里得到什么。”

墨淄侯的语气如此淡定，仿佛完全不考虑拥有实力之后的莱阳小侯爷是否还愿意为他所用这个问题，不禁让萧元启的心中升起一丝惶惑，脑子里不由自主地转动起来，暗中揣摩眼前这个人还能有什么未知的办法可以掌控自己。

“走到哪一步，解决哪一步的问题，何必现在就开始烦恼？”墨淄侯淡淡一笑，“甘州城不比金陵，满街都是长林精兵，我也只能过来探望你一下。还望小侯爷继续努力，将来金陵再见之时，你此刻心里的疑团自然可解。”

轻飘飘的一句话之后，这位天下第一高手的身影无声地后退，只在火光爆闪的一瞬，便急速消失于夜色之中。萧元启飞快地察看了一遍周边，没有发现其他人迹，又俯身瞧了瞧侍立于楼下的亲兵，见他们只是安静地站立，未曾察觉到楼上的异常，这才长长地吐了一口气，放下心来。

七月上旬，风尘仆仆的萧平旌一行终于抵达了甘州军衙。他是长林王的幼子，打小便常在军中厮混，也曾多次参加战事，各营主将对于他来接掌军令皆无反感，接受良好。但在萧平旌自己的心里，未曾统率全军指挥大战，便算不上是真正的长林副帅，所以特意传讯各营，日常仍按旧时称呼。

萧元启列身于众将之间，也在军衙大门外迎候，见过面后先依晚辈之礼问了老王爷安好。

“看着还好。”萧平旌一面迈步进衙，一面答道，“可他老人家在朝辅政，每日不知会有多少烦忧，难免让人挂念。”

萧元启皱了皱眉，“你临走时已经安排得这般妥当，整个北境一线又没有丝毫危局，怎么不在大伯父膝下多陪伴些时日呢？”

魏广是长林王麾下老将，对他的状况自然关切，闻言频频点头，“是啊，这段时日各营防区都十分安静，一丝波澜都没有，二公子倒是真的应该多陪陪老王爷才是。”

萧平旌没有接这个话茬，快步走上议事厅，温言问道：“我临走时安排你们记录的军报，都拿过来了吗？”