萧平章放在袖口内的手轻轻捏了捏那只锦囊。在思虑未定之前，他不打算告诉弟弟自己上山来的真正目的，只是安抚地朝他笑了一下，道：“父王判断，北境可能很快就有一场大战，所以命我尽快赶到甘州安稳左路防线。我也是连夜快马加鞭，才抢出来这半日路程，绕过来一趟。有些话……总想在到北境之前，当面再和你说一说。”

萧平旌眨了眨眼睛，似乎明白了什么，垮下肩膀沮丧地道：“你又想叫我回金陵去啊？连爹都答应我……”

“父王同意你到琅琊阁学本事，可不是说你就能当一个断了线的风筝，想怎么飞就怎么飞！”萧平章刻意将自己的语气放得严厉了一些，却又不由自主地伸出手去给弟弟整理戴得歪斜的项圈，“平旌啊，你眼看就快二十一岁了，再过上一年，陛下一定会催父王重新给你定亲的。成家就要立业，你能逍遥一时岂能逍遥一世？将来长林王府的重担……”

萧平旌小声地咕哝了一句：“长林王府的重担不是有大哥你嘛……”

袖袋中的锦囊贴着小臂的肌肤，如同火炭般滚烫，令萧平章一时有些恍神，过了好一阵才稳住自己，正色道：“长林乃是将门之府，护国之责人人皆有。大哥总不可能一直都替你担着，难说什么时候……总之，我的意思不用多说你也明白，自己在心里好好想一想吧。等这次北境平定之后，不管是什么情形，你都必须给我回金陵去。”

萧平旌向来也是机敏灵动的人，听到兄长咽回了半句话，心中的感觉已有些不对，目光怀疑地盯住他的眼睛，问道：“北境这次的战局……会很凶险吗？”

萧平章淡淡地笑了笑，“当然不会容易。不过父王和我已经做过通盘的推演，胜算还是有的。”

萧平旌又继续盯了他一会儿，未见更多异样，表情这才松缓下来，靠到他肩侧恭维道：“大哥一向战无不胜，这次当然也不会例外。”

“你嘴再甜，再说这些讨好我的话也没有用，等我腾出手来，你哪儿都别想跑。”萧平章斜了他一眼，如同小时候般伸指在他额前弹了一下，扶案起身，“还要赶路，就不多坐了。来，送大哥一程吧。”

萧平旌生在将门，当然知道军令如山，不容轻忽，兄长身担重责，与自己这个闲人实在不同。可兄弟二人半年未见，只说了这么几句话便又要分别，委实又让他心中不舍，送出兰台这一路都是怏怏不乐，脸上不见半丝笑纹。好在萧平章自小看他一点点长大，早就摸透了这孩子的脾性，也知道他最感兴趣的话题有哪些。一路行来闲聊般随口提问，不过才说了几句话，便成功引得他忘了离愁，开始手舞蹈地聊起自己山间学艺和江湖游历的趣事。

一直都在兰台侧殿饮茶的蔺九并没有如往常般出来送客，他登上高台遥遥目视兄弟俩的身影远去后，便立即回到后山峰阁，向老阁主报讯。

“阁主的锦囊已经交到长林世子的手中，此刻平旌正送他下山。”

老阁主垂下花白的双眉，轻叹一声，“他没说想要见我，说明这个答案……他其实心里早就有数。”

“当年的事对世子来说并不是那么容易接受……”蔺九皱着眉，疑惑地问道，“您就这样一五一十全都告诉了他，真的合适吗？”