仙界当然比人间好。身心存在状态是完全不同的概念，仅用仙灵之气充盈、逍遥自在之类的语言是形容不出来的，超出人间美好山河所蕴含的一切，实际上也无法形容。要让梅振衣自己选，他也愿意在仙界清修，有必要时才会下界行走。

远离天庭二百年不得涉足，确实是一种惩罚。道侣知焰、提溜转、弟子刘海，随梅振衣一道下界也是应为。而张果与星云不同，虽然张果自称老奴，但梅振衣一直把他当做长辈待，对星云的态度也是一样。

晚辈有过，让无关的长辈陪着受罚，于情于理于缘法都说不通。梅振衣劝阻道：“钟离师父在天庭辟东游谷洞府，仙家来往事务还需有人协助，请二位去天庭关照，我最放心……但此去之前，我想托张老再回乌梅山庄一趟，帮我办事。”

梅振衣取出青帝所赠的打猴鞭交给张果，并私下交待了一番话。第二天，张果带着打猴鞭赶回乌梅山庄叫来儿子思恩，秘嘱一番，并留下了打猴鞭。做完这些，张果带着星云飞升仙界，而梅振衣并未立时离开芜州。

……

回芜州看望嫂侄并游历散心，年轻的韩愈再度远赴长安，韩湘在青漪江边目送船帆远去。见天色还早，韩湘没有立刻回家，想起了那天在文昌乡路边所见的茶肆以及茶肆中奇妙的几人，心有忽有感念，于是赶往芜州郊外的文昌乡。

韩湘的记性非常好，他清晰地记得茶肆所在的道旁有一株香樟树，连枝桠的形状都似印在脑海中。但到了地方一看，树还在，可原茶肆的所在却成了一片水塘，长满青翠荷叶与粉蕊莲花。

韩湘愣住了，他早就猜测此地有玄机，但证实之后，仍然感到震惊与意外。他没有失声惊呼，恍然间却有几番朦胧的喜悦，就这么傻傻地站了半天。

身后有路人经过，脚步声沉重异常，就似从地面传入身心的敲击，将韩湘从恍惚中震醒。回头一看，一位黑面大汉从西边走来，虎背熊腰身材甚是魁梧。韩湘迎上两步，很礼貌拱手问道：“请教这位大叔，您是本地人吗？”

“算是吧，你有什么事？”黑大汉说话声若洪钟，震得人耳膜嗡嗡响。

韩湘下意识地退了半步：“请问这处水塘，是何时、何人开挖？”

大汉扫了水塘一眼，又有些奇怪地看了一眼韩湘道：“天雨汇流，此塘天成，无人开挖，只是你看见了。”

韩湘张了张嘴还想再问，一转念间却没有多说什么，施了一礼道：“谢过，打扰了，您请！”

大汉见他不再问，反而不走了，饶有兴致地看着水塘问道：“莲花荷叶，能见大千世界否？小子，你在找什么吗？”

咦，这大汉话里有话，难道了解此地玄机？韩湘不禁抬头仔细打量，懵然间又吃了一惊，张口结舌道：“你，你，你，我见过你吗？好生眼熟！”

大汉：“众生回往来，世间过客匆匆，你见过我也不稀奇。”

“不，不，不，芜州城中翠亭庵，门殿原有一座护法神像，上个月重修时才撤去，看见你，我差点以为那座神像下来行走了，简直是一摸一样。”

大汉熊掌般的大手一拍胸脯，瞪眼：“一样吗！你看我是泥塑木胎？”

“不，不，不，大叔当然不是，晚生一时失语，请您勿怪！”韩湘赶忙道歉。