丫环迎几，也喜得拍手叫绝。听老夫人说得这话，笑盈盈说道：“老夫人既是进得这神仙境儿，定是要长生不老，与神仙同寿了。”老夫人听得高兴，嗔笑一声：“这鬼丫头，几时学得乖巧，倒会说话儿了。”

迎儿咯咯笑道：“今夜这般喜庆，怕是木头人几；嘴也笑了，舌头也甜了。”

世贞紧随在母亲身后，并未听得二人说笑，一个心思，却被那街景吸引住了。心里暗叹：“有朝一口，若将这般光景，写进文黄，敢怕不是妙笔绝词。”

心里往诗文一走，愈是看得入神，体察幽微，桩桩件件，铭刻心头。不想此时所闻所见，日后果真写进《金瓶梅》中。

且说世贞看得入迷，竟心醉神驰，痴呆呆停下脚步。只顾看时，不提防母亲及丫环竟前面走去。

待醒过神来，只见身旁人头攒动，哪里见得人影？

世贞恐人多拥杂，母亲又年迈，挤撞之中发生不测，慌得也顾不上看灯，拨动人群，急急寻起人来。直到正阳门前，方见母亲坐在一处歇息。丫环迎儿东顾西盼，也正在找他。世贞近前，少不得被母亲嗔怪几旬。世贞唯诺从命，便陪同母亲去走桥摸钉。

元宵走百病，乃是北方旧俗，盛行于京。是夜碧空幽深，月高凤轻，银河远泄，那朦陇月影，恰又与地上雪光相辉映，闪闪烁烁，飘渺如纱。竟使偌大个世界，胶皎洁洁，幽雅宜人，恍惚如仙景。

世贞等母亲喘息过来，由丫环搀定，夹在妇女群中。

跟随众人去走桥。一路行来，但见凡是有桥之所在。

妇女云集，或成群成伙，或三五相率一过，取度厄之意。此时夜色如画，却看那走桥女儿，前面令婢仆持香避人，夫人小姐尾后相随。皆身着葱白或米色凌衫为夜光衣，素净淡雅，别具风韵。月影之下，裙据轻摇，袅袅娜娜，衣袖飘香，低声掩笑。或依槛望月，或俯首观水，佳人丽景，恍如仙娥。是夜几大小桥，人影密集。不论官宦于金，贫家妇女，全不相避。

世贞随同母亲丫环，同至金水桥畔。但见厂卫、校卫巡守桥侧，任民往来。

元夜走桥，言能祛百病，无腰腿诸疾。世贞虽是不信，却喜得景物如画，百看不厌。三人走上桥来，丫环迎儿乖巧，焚香引①见《金瓶梅》。

路，口中喃喃祈祷，其情虔诚可爱。老夫人见状。

轻笑诘问：“迎儿，你在祈祷什么？”

丫环嫣然一笑，轻轻说道：“我是保佑老夫人长命百岁，康寿永乐呢。”老夫人打趣笑道：“俏丫头，怕不是保佑自己找个如意郎君？”

一句戏语，说得迎儿低下头去，白皙脸上，霎时飞起两片红云，娇羞说道：

“老夫人只拿奴婢取笑。只要夫人不嫌弃，小婢愿寸步不离，永生相随。”

老夫人满心高兴道：“难得迎几一片孝顺之心。

我却只把你作女儿看待，有那合适时机，也当为你备办一份陪嫁，选个如意人家嫁出便是，须知不得误你青春。”

迎儿闻此言语，愈是娇羞，心下感激不荆世贞不便插话，却只顾观看这良辰美景，美女仙姬，端的妙趣不荆正是：白凌疑作月仙娇，嫦娥偷窥桂影尧幽心几动思下几，消病春风来走桥。