在脱下常年裹身的狐裘之后，才发现他真的很瘦。

他裸露的脊背上，一节节的脊柱几乎完全暴露在空气里，只能叫人想到一个词——瘦骨嶙峋。

“咳咳，咳咳。”

偌大的广场上，今日如此安静，竟然无人私语。只有他偶尔没能止住的咳嗽声，和清晨有些寒冷的风声。

好孤独的咳嗽。

紫极殿里，好像一切与往常没什么两样。

该奏事的奏事，该争论的争论。但总是……少了些什么。

今日早朝的两个时辰，对很多人来说，都是无比难捱的两个时辰。

紫极殿内奏事的文武百官，一个个都在强装无事，但谁能心无旁骛？

长生宫主卷入刺君案，这在哪国哪朝，都几乎意味着……无数的鲜血。

大齐波澜壮阔的储位之争，今日似乎就要退出一个角逐者，这是牵扯到整个齐国的大事。谁也无法置身事外。

大概唯有高坐龙椅上的那位天子，仍然如过去的那些年月一样，不见半点波澜。

帝心难测。

不管怎么样。

煎熬也好，期待也好。

漫长的两个时辰过去了，心不在焉的奏事结束了。

往日那些最热衷于争辩的政敌们，今日难免有些不够激动。辩赢了的官员不见满意，辩输的官员也不见沮丧。

司礼监大宦官韩令，侍立丹陛之前，宣道：“退朝！”

从他的角度看过去，文武百官如潮水退去，涌出了紫极殿，散入那巨大的广场，向各个方向流走。

唯一没有变化的，就是那一团空白，以及空白里的那个黑点。

大齐的皇帝陛下没有出声。

韩令也好像成了雕塑。

应该是没有经过多长时间的，但感觉上，已经很久。

皇帝起身。

韩令张嘴就要喊“起驾”，但皇帝的手压了压。

作为大齐天子最亲近的大宦官，韩令从始至终并未回头，但声音已经咽了下去。

皇帝离开龙椅，走下了丹陛。

此时已是辰时，是“朝食”之刻。老百姓一般都在这时候用早饭。

天光已经大亮。

紫极殿内悬着的赤日珠，早已收敛光芒。

皇帝缓步往外走，每一步，都好像把天光踩在脚下。

当他终于走出紫极殿，站在那高高的台阶之上。

偌大的白石广场上，已经看不到别的人影，除了姜无弃。

那个赤裸着上身、跪在地上、披散头发、看着他的——他的儿子。

“此子类我！”

天子忽然想起他曾说过的这句话。

于是他的目光垂落。