“是。”黄庆道，“当时军中人手不够，所以征用了不少乡民，我爹烧得一手好菜，还给卢将军卤过野鸡。”

这句话说得颇为炫耀，周围人都听乐了，黄庆自己也笑，继续说着琐碎旧事。季燕然带着他，二人一道登上高处，看着远方山林深深，绵延不绝的绿意被金色霞光所笼，树影随风轻晃着，宁静平和。

季燕然突然问他：“你怎么看待此番野马部族叛乱？”

黄庆微微一愣，像是有所犹豫，只是还未开口说话，季燕然便又加上一句：“本王要听真话。”

“是。”黄庆低头，“在刚开始的时候，其实军中与民间多有传闻，说野马部族只是想为卢将军求一个真相，却遭到朝廷大肆追捕与屠杀，所以……心中难免略有不平。”说完又赶忙补一句，但现在大家都已经知道了，野马部族不是什么好东西，先有巨象之战，后又在滇花城作乱，逃亡时更抢掠了不少沿途村落，行径同当年玄翼军剿灭的那些悍匪一模一样，哪里来的颜面自称是卢将军旧部？

他继续道：“而且我听黄统领说，瘟疫也是他们弄出来的。”

“是，不过为免百姓恐慌，为免他们在知道真相后，因惧怕再被下毒而不敢正常饮食，只能委屈西南驻军，暂时担了这‘传播瘟疫’的罪名。”季燕然道，“也辛苦诸位了。”

“不辛苦！”黄庆赶忙道，“而且现在瘟疫已被治住，再加上雷三旧部一路为非作歹，惹来民怨沸腾，百姓对我们的态度也好多了。”

季燕然点头：“走吧，再随我到军营里看看。”

众将士此时已结束操练，正在三三两两结伴往回走。见到季燕然后，纷纷行礼，又笑着打趣两句黄庆，可见这位小统领，的确是以崇拜萧王殿下而出名。黄庆不好意思道：“有时晚上睡不着，我便会讲王爷的勇猛事迹给他们听，连黄大统领也经常拿此事调侃，说要将我送到西北去，好加入黑蛟营。”

“西北黑蛟营也好，西南驻军也好，都是大梁的兵，并无区别。”季燕然笑笑，“先安心打完这一仗吧，为你的父母亲友，也为你的故乡。”

黄庆声音嘹亮：“是！”

而黄武定还在忙着对比绘制地图，足足花了三天时间，方才将数名柴夫、猎户与采药人的描绘整合到一起，绘出了一张详细的草群山地形图。

大战就定在翌日清晨，朝阳升起时。

季燕然和衣躺在木板床上，身上搭一条轻薄的雪白蚕丝云霞被——自然是云门主塞进包袱中的。这本是他平日里最喜欢的一条被子，又软和又轻便，于是靠在床上看书时裹着，躺在软塌上打盹时也裹着，时间久了，云霞被也被浸上一层茉莉淡香，在这紧绷如弓弦的深夜里，似一捧浅白色的花瓣，轻柔飘散在空气中。

除了云霞被，还有从王城带来的舒服枕头，桌上摆着日常惯用的茶具，茶叶也用小陶罐细心封存好，至于药丸，每一包上都写着服用时间，换洗里衣叠得整整齐齐。随行几名糙汉亲兵在替季燕然收拾包袱时，看得眼泪都快落下来了，非常愧疚地想，我们照顾了这么多年王爷，本以为已经很细心周到了，可同云门主这无微不至的架势一比，才知道原来王爷在我们手中，一直算是遭到虐待。

就是自责，非常自责。