老头就是在这片水里种莲蓬的老农。到底有多老，魏无羡也不知道，反正在他看来，江枫眠是叔叔，比江枫眠大的一律都可以被称为老头。打魏无羡记事起他就在这片莲塘了，夏天来偷莲蓬，被抓住后就会被他打。魏无羡时常怀疑这老头是个莲蓬精转世，因为他对自己家湖里少了几个莲蓬了如指掌，少了几个打几下。莲湖里划船，竹篙比桨好使，砰砰砰！打在身上痛极了。

众少年也都吃过几杆子，当下都嘘道：“快跑，快跑！”忙不迭抄桨，落荒而逃。七手八脚，划出了莲塘，做贼心虚地回头一看，老头的船已经穿出了重重莲叶，在开阔的水面上滑行。魏无羡歪头，看了一会儿，忽道：“奇怪！”

江澄也站了起来，道：“那船为什么走得这样快？”

众人一看，那老头背对他们的方向，正挨个数着船上的莲蓬，竹篙放在一边，没动，船只却走得又稳又快，竟是比魏无羡他们的还快。

众人都警惕了起来。魏无羡催促道：“划过去，划过去。”

两边船靠得近了，众人看得分明，老头的船边，有一道若有若无的白影在水面下游荡！

魏无羡回头，食指抵在唇上，示意众人小心，莫要惊了老头和下面那只水鬼。江澄点头，划船只带出无声的水波，动静几近于无。当两船相距约三丈时，一只青白色的手从船底湿淋淋地扬起，从老头堆满船的莲蓬里，偷偷抓走了一个，无声无息潜入水底。

片刻之后，两个莲子米的壳子浮上水面。

一群少年惊呆了：“不得了，这个水鬼也偷莲蓬啊！”

老头终于发现身后来了人，一手抓着一只大莲蓬，一手抄竹竿转身。这动作惊了水鬼，哧溜一下，白影没了。众人忙道：“哪里跑！”

魏无羡扑通入水，扎进水底，不一会儿便拖着一个东西钻出来，道：“抓住了！”

只见他手里提着一只小水鬼，肤色青白，还是个十二三岁的孩子模样，十分惶恐，在一群少年的注视下几乎要缩成一团。

这时，老头一竿打来，骂道：“又来捣乱！”

魏无羡背上刚挨了鞭子，又吃了一竿，“嗷”的一声差点松了手。江澄怒道：“好好说话，干什么动手打人，好心当成驴肝肺！”

魏无羡忙道：“没事没事。老……老伯你看清楚，我们不是鬼，这只才是鬼。”

老头道：“废话，我只是老，我又没瞎。还不把它放了！”

魏无羡怔了怔，但见这被他捉住的小水鬼连连作揖，黑眼睛湿漉漉的，一副很可怜的样子，手里还揪着刚才偷的那个大莲蓬舍不得松手。莲蓬掰开了，看来是还没来得及吃几颗，就被魏无羡揪上来了。

江澄心道这老头简直不可理喻，对魏无羡道：“你别放，咱们把这水鬼抓回去。”

闻言，老头又举起了竹篙，魏无羡忙道：“别打别打，我放它下来就是了。”

江澄道：“别放，万一这水鬼杀人替死怎么办！”

魏无羡道：“这水鬼身上没血腥气，他年幼游不出这片水，最近这片水域没说死过其他人，应该是没害过人的。”

江澄道：“就算之前没害过，今后也不一定不会……”